Cosa mi ha insegnato sul futuro una giornata trascorsa in un’aula di Chicago
L’infrastruttura che sta alla base del progresso tecnologico acquista significato solo grazie alle persone che ne sono protagoniste. Una giornata trascorsa a osservare e interagire nelle scuole pubbliche di Chicago mi ha ricordato di alzare lo sguardo per vedere, ascoltare e percepire ciò che rende significativo il lavoro che svolgiamo.
Di recente mi sono recato a Chicago in qualità di rappresentante di EdgeConneX per le riprese di un film insieme al nostro partner nel settore dell’istruzione, Hello World. È stata la mia prima esperienza sia con il team di Hello World che con gli studenti che seguono il programma didattico. Ho potuto osservarlo in prima persona. Ho visto gli studenti rispondere alle domande facendo riferimento a Python e alla sintassi. Ho notato i loro sguardi, i sorrisi maliziosi, i grandi sorrisi che mostravano i denti (ad alcuni mancavano dei denti) e il loro atteggiamento attento mentre si creavano legami con il programma didattico, con il loro insegnante e, sì, persino con me.
Non mi aspettavo degli abbracci
Ero pronto a osservare e a intervenire con un commento quando/se necessario. Non ero preparato alla sincera manifestazione di gratitudine che ho ricevuto da educatori, studenti e docenti. A tal punto che ho cominciato a chiedermi se sapessero davvero che ero solo Dean, del team di marketing del data center. Loro non la vedevano in questo modo. Per loro, facevo parte di qualcosa di molto più umano. Gentilezza. Attenzione. Compassione. Speranza. Opportunità. Senso di appartenenza. L’ho visto più e più volte sui volti di questi studenti. Non è qualcosa che si può ottenere dalla tecnologia, è qualcosa che si raggiunge vivendo pienamente il presente. E sono stato abbracciato.
Per essere chiari, non siamo arrivati con un assegno gigante solo per una foto di circostanza. Siamo arrivati, invece, con una sfida significativa che il nostro intero settore si trova ad affrontare. Il settore edile dovrà far fronte a una carenza di circa 439.000 lavoratori entro la fine del 2025, e il nostro settore ha bisogno di personale in oltre 230 ruoli specialistici, dagli elettricisti ai tecnici delle strutture, dagli specialisti dei sistemi di controllo agli ingegneri di rete. Abbiamo bisogno di loro nei luoghi in cui costruiamo. Le scuole pubbliche di Chicago hanno bisogno di competenze nell’ambito dell’intelligenza artificiale e di programmi didattici STEM, di formazione per gli insegnanti e di una finestra su carriere che la maggior parte dei suoi studenti non avrebbe mai modo di conoscere altrimenti. Queste due esigenze si integrano perfettamente, ed è l’unico modo in cui una partnership possa durare oltre il comunicato stampa.
Avvicinare gli studenti alla tecnologia che già utilizzano
Hello World utilizza l'intelligenza artificiale e la realtà virtuale per offrire agli studenti delle scuole primarie e secondarie un'esperienza basata su progetti nel campo dell'informatica e delle infrastrutture digitali che ne stanno alla base. EdgeConneX sponsorizza il programma nelle comunità in cui opera e siamo sulla buona strada per raggiungere oltre 100.000 studenti entro l'inizio del 2027.
Ciò che i numeri non riescono a cogliere è il rapporto. Gli studenti di queste classi vivono già immersi nella tecnologia che creiamo. Guardano contenuti in streaming, effettuano ricerche, chiedono aiuto a un’intelligenza artificiale per i compiti (Shhhh). Ciò che raramente hanno avuto è un adulto dall’altra parte dello schermo che si sieda con loro e spieghi come funziona e che è stata creata da persone che hanno iniziato esattamente da dove si trovano loro.
L'anima della tecnologia
Parliamo della tecnologia come se esistesse separatamente da noi. Ma non è così. Ogni server che mettiamo in funzione è stato progettato da qualcuno che ha un mutuo da pagare e un’allergia alimentare. Ogni riga di codice è stata scritta da una persona che ha pianto la perdita di una persona cara e ha accolto la nascita di un bambino. Il mio settore costruisce la sede fisica di tutto questo impegno umano, e le persone a cui si rivolge spesso vivono proprio nelle vicinanze delle nostre strutture.
Ecco perché l’apprendimento da persona a persona conta più di qualsiasi piattaforma. Quando una studentessa impara l’IA da un insegnante che conosce il suo nome, o da un volontario esperto che risponde alle sue domande di persona, la tecnologia smette di essere una scatola nera e diventa qualcosa che lei può plasmare. I valori delle persone che realizzano e utilizzano questi strumenti sono gli stessi valori che gli strumenti finiscono per incarnare. L’empatia non è una competenza trasversale in questo settore. È il meccanismo grazie al quale un’azienda smette di essere un’entità estranea, ed è il modo in cui la prossima generazione di sviluppatori impara che lo scopo di tutta questa infrastruttura è la persona che ne fruisce.
La fiducia della comunità non si conquista in un’udienza. Si costruisce fin dall’inizio e viene messa alla prova spesso. Quello che Chicago mi ha ricordato è quanto quella fiducia si basi sulla vulnerabilità. Gli insegnanti che hanno permesso a una troupe cinematografica di entrare nelle loro classi durante uno degli anni più difficili dal punto di vista finanziario della loro carriera si sono mostrati vulnerabili. E lo siamo anche noi, ogni volta che ammettiamo che il futuro del nostro settore dipende dal fatto che una dodicenne decida che questo lavoro meriti la sua curiosità.
La tecnologia e l’umanità non hanno bisogno di essere riconciliate, perché non sono mai state separate. Gli abbracci che ho ricevuto a Chicago non riguardavano EdgeConneX. Riguardavano ciò che accade quando le persone che costruiscono il futuro e quelle che lo erediteranno si incontrano finalmente nella stessa stanza.