Apa yang Saya Pelajari tentang Masa Depan dari Sehari di Ruang Kelas di Chicago
Infrastruktur yang menopang kemajuan teknologi hanya memiliki arti karena orang-orang yang berada di baliknya. Sehari mengamati dan berinteraksi di Sekolah Umum Chicago mengingatkan saya untuk menengadah dan melihat, mendengar, serta merasakan hal-hal yang membuat pekerjaan yang kita lakukan menjadi bermakna.
Baru-baru ini saya pergi ke Chicago sebagai perwakilan EdgeConneX dalam sebuah syuting film bersama mitra pendidikan kami, Hello World. Ini adalah pengalaman pertama saya berinteraksi dengan tim Hello World dan para siswa yang mengikuti kurikulum tersebut. Saya dapat menyaksikannya secara langsung. Saya melihat para siswa menjawab pertanyaan yang berkaitan dengan Python dan sintaksis. Saya melihat mata mereka, senyuman konyol, senyuman lebar dengan gigi yang terlihat (beberapa di antaranya gigi yang hilang), serta postur tubuh mereka yang tegak saat terjalin koneksi dengan materi pelajaran, guru mereka, dan ya, bahkan dengan saya.
Aku tidak menyangka akan mendapat pelukan
Saya siap untuk mengamati dan memberikan masukan jika diperlukan. Namun, saya tidak menyangka akan menerima luapan rasa syukur yang tulus dari para pendidik, siswa, dan staf pengajar. Sampai-sampai saya mulai bertanya-tanya apakah mereka bahkan tahu bahwa saya hanyalah Dean dari tim pemasaran pusat data. Mereka tidak memandangnya seperti itu. Bagi mereka, saya adalah bagian dari sesuatu yang jauh lebih manusiawi. Kebaikan. Kepedulian. Belas kasih. Harapan. Peluang. Rasa memiliki. Saya melihatnya berulang kali di wajah para siswa ini. Itu bukanlah sesuatu yang bisa Anda peroleh dari teknologi, melainkan sesuatu yang Anda raih dengan menjalani kehidupan di masa kini. Dan saya pun dipeluk.
Untuk lebih jelasnya, kami tidak datang dengan membawa cek raksasa hanya untuk sesi foto. Namun, kami datang dengan membawa tantangan besar yang dihadapi oleh seluruh industri kami. Sektor konstruksi akan menghadapi kekurangan sekitar 439.000 pekerja pada akhir tahun 2025, dan industri kami membutuhkan tenaga kerja untuk lebih dari 230 peran spesialis, mulai dari teknisi listrik dan teknisi fasilitas hingga spesialis sistem kontrol dan insinyur jaringan. Kami membutuhkan mereka di lokasi-lokasi tempat kami membangun. Sekolah Umum Chicago membutuhkan literasi AI dan kurikulum STEM, pelatihan guru, serta wawasan tentang karier yang sebaliknya tidak akan pernah dilihat oleh sebagian besar siswanya. Kedua kebutuhan tersebut sejujurnya saling melengkapi, dan itulah satu-satunya cara agar kemitraan ini bertahan lebih lama dari sekadar siaran pers.
Menghubungkan siswa dengan teknologi yang sudah mereka gunakan
Hello World memanfaatkan kecerdasan buatan (AI) dan realitas virtual untuk memberikan pengalaman berbasis proyek kepada siswa tingkat K-12 dalam bidang ilmu komputer serta infrastruktur digital yang mendasarinya. EdgeConneX mensponsori program ini di komunitas-komunitas tempat kami beroperasi, dan kami berada di jalur yang tepat untuk menjangkau lebih dari 100.000 siswa pada awal 2027.
Yang tidak tergambar dalam angka-angka tersebut adalah hubungan di antara keduanya. Para siswa di ruang kelas ini sudah hidup di tengah-tengah teknologi yang kita ciptakan. Mereka menonton streaming, melakukan pencarian, dan meminta bantuan AI untuk mengerjakan PR (Ssst). Yang jarang mereka dapatkan adalah seorang orang dewasa dari sisi lain layar itu yang duduk bersama mereka dan menjelaskan bagaimana teknologi itu bekerja, serta bahwa teknologi tersebut dibuat oleh orang-orang yang awalnya berada persis di posisi mereka sekarang.
Inti dari teknologi ini
Kita membicarakan teknologi seolah-olah hal itu ada terpisah dari kita. Padahal tidak demikian. Setiap server yang kita operasikan dirancang oleh seseorang yang memiliki cicilan rumah dan alergi makanan. Setiap baris kode ditulis oleh seseorang yang pernah berduka atas kepergian orang yang dicintai dan menyambut kelahiran seorang anak. Industri tempat saya berkecimpung membangun wadah fisik bagi semua upaya manusia tersebut, dan orang-orang yang dilayani olehnya sering kali tinggal tak jauh dari fasilitas kami.
Itulah mengapa pembelajaran antarmanusia lebih penting daripada platform apa pun. Ketika seorang siswa belajar tentang AI dari seorang guru yang mengenal namanya, atau dari seorang relawan berpengalaman yang menjawab pertanyaannya secara langsung, teknologi tersebut tidak lagi menjadi “kotak hitam” dan berubah menjadi sesuatu yang dapat ia bentuk. Nilai-nilai orang-orang yang membangun dan menggunakan alat-alat ini adalah nilai-nilai yang pada akhirnya diusung oleh alat-alat tersebut. Empati bukanlah sekadar keterampilan lunak dalam bidang ini. Empati adalah mekanisme yang membuat sebuah perusahaan tidak lagi dianggap sebagai pihak asing, dan melalui empati inilah generasi pembangun berikutnya belajar bahwa inti dari seluruh infrastruktur ini adalah orang yang berada di ujung sana.
Kepercayaan masyarakat tidak diperoleh dalam sebuah sidang. Kepercayaan itu dibangun sejak dini dan sering diuji. Yang diingatkan Chicago kepada saya adalah betapa besarnya peran kerentanan dalam membangun kepercayaan tersebut. Para guru yang mengizinkan kru film masuk ke ruang kelas mereka pada salah satu tahun dengan anggaran terberat dalam karier mereka menunjukkan kerentanan. Begitu pula kita, setiap kali kita mengakui bahwa masa depan industri kita bergantung pada seorang anak berusia dua belas tahun yang memutuskan bahwa pekerjaan ini layak untuk rasa ingin tahunya.
Teknologi dan kemanusiaan tidak perlu didamaikan, karena keduanya memang tidak pernah terpisah. Pelukan yang saya terima di Chicago bukanlah tentang EdgeConneX. Pelukan itu mencerminkan apa yang terjadi ketika orang-orang yang membangun masa depan dan orang-orang yang akan mewarisinya akhirnya bertemu di ruangan yang sama.