Tietokeskusalan osaajapula on pahenemassa kriittisesti. Uptime Instituten vuosittaisen kyselyn. Nämä haasteet tulevat todennäköisesti kärjistymään, kun yhä useammat ihmiset jäävät eläkkeelle tulevina vuosina, mikävaikuttavat innovaatioihin ja kasvumahdollisuuksiin. Tietokeskusten kapasiteetin maailmanlaajuinen kysyntä vuonna 2030 voi olla 3–5 kertaa nykyistä suurempi – suurelta osin tekoälyn ansiosta. Tällaisen ennennäkemättömän kysynnän tyydyttäminen vaatii kuitenkin paljon enemmän ihmisiä, jotka suunnittelevat, rakentavat ja ylläpitävät datakeskuksia. Se vaatii myös uusia taitoja, sillä tekoäly muuttaa merkittävästi datakeskusten suunnittelua, rakentamista ja ylläpitoa.
Seuraavan sukupolven datakeskusosaajien kouluttaminen on jo pitkään ollut EdgeConneXille ensisijaisen tärkeää.
Perustimme ensimmäisen laajamittaisen koulutusohjelmamme, Digital Infrastructure Capstone -ohjelman, yhdessä Infrastruktuurin muurarit vuonna 2020. Vuoden kestävä ohjelma tarjosi opiskelijoille käytännön kokemusta, joka auttoi heitä pääsemään vauhtiin urallaan valmistumisen jälkeen. Ohjelma käynnistyi Hamptonin yliopistossa ja laajeni sittemmin yli 30 muuhun HBCU-oppilaitokseen sekä Morgan Stateen, UTEP:iin ja Prairie View A&M -yliopistoon – ja lopulta myös STEM-painotteisiin lukioihin.
Jai Huntley oli yksi ensimmäisistä Capstone-opiskelijoista; hän valmistui Hamptonin yliopistosta vuonna 2021 ja työskentelee nyt EdgeConneX:llä kokopäiväisesti insinöörinä.
”Digital Infrastructure Capstone -projekti oli upea kokemus, jonka aikana sain tukea lukuisilta alan ammattilaisilta. Yksi asia oli oppia datakeskuksen toimintaperiaatteet, mutta aivan toinen asia oli – ja on edelleen – soveltaa tätä tietoa käytännössä toimivassa datakeskuksessa, jossa on kyse rahasta. Täytin äskettäin kaksi vuotta työssä, joten arvostan erityisen paljon monia kokeneita EdgeConneXin työntekijöitä, jotka ovat tukeneet minua.” – Jai Huntley, Capstone-ohjelman valmistunut ja EdgeConneXin datakeskuksen suunnitteluinsinööri
Capstone-ohjelman kaltaisten laajamittaisten hankkeiden lisäksi olemme jo pitkään sitoutuneet tekemään aktiivista yhteistyötä paikallisten koulujen ja yliopistojen kanssa herättääksemme kiinnostusta ja lisätäksemme tietoisuutta uranäkymistä tällä kasvavalla alalla. Näihin toimiin kuuluu osallistuminen paikallisten lukioiden ja yliopistojen uramessuille, johtamis- ja opetussuunnitelmakoulutuksen tarjoaminen, työpaikalla tapahtuvien työharjoittelujaksojen järjestäminen sekä alan seuraavan sukupolven johtajien mentorointi.
Esimerkiksi Pohjois-Virginiassa EdgeConneX toimii James Madison High Schoolin WINGS Experience -ohjelman yhteisösponsorina. Kyseessä on työharjoitteluun verrattava ohjelma, joka tarjoaa lukion viimeisen vuoden opiskelijoille mahdollisuuden ”tutustua luokkahuoneen ulkopuolisiin mahdollisuuksiin” seuraamalla ECX:n työntekijän työpäivää. Denverissätiimin jäsenet tekevät yhteistyötä Denverin yliopiston Burns School of Real Estate -koulun kanssa, puhuvat opiskelijatapahtumissa ja antavat palautetta ohjelmista. Latinalaisessa Amerikassa olemme innoissamme voidessamme tuoda osaamisemme lukiolaisille Santiagossa, Chilessä, järjestämällä paikallisissa kouluissa luentoja lukuvuoden 2025/26 aikana selittääksemme datakeskusten roolia.
Näiden menestystarinoiden pohjalta olemme käynnistäneet uuden koulutushankkeen, jossa hyödynnämme kansainvälisiä kumppanuuksia tarjotaksemme räätälöidyn opetussuunnitelman datakeskusten suunnittelua, rakentamista ja käyttöä varten.
Tavoitteenaan kaventaa virallisen koulutuksen ja digitaalisen infrastruktuurin alan uramahdollisuuksien välistä kuilua, uusi koulutusaloite tarjoaa 14–24-vuotiaille nuorille työkalut, taidot ja itseluottamuksen, joita tarvitaan menestymiseen nopeasti kehittyvillä digitaalisen infrastruktuurin, tekoälyn ja pilviteknologian aloilla.
Hankkeen ensimmäisessä vaiheessa mukana ovat koulut Atlantassa ja New Jerseyssä. Atlantan alueella sijaitsevassa Union Cityssä, jonne rakennamme uutta datakeskuskampusta, teimme yhteistyötä pormestari Vince Williamsin kanssa selvittääksemme yhteisön koulutuksen painopisteitä. Sen jälkeen sitouduimme kolmeksi vuodeksi tukemaan korkealaatuista tietotekniikan ja tekoälyn opetussuunnitelmaa, joka kehittää kestäviä taitoja, vahvistaa itseluottamusta ja kiinnostusta sekä avaa ovia resurssipulaisille opiskelijoille.
Union City toimii koulutuspilottikohteena muille ECX-yhteisöille. Tavoitteenamme on saada alueen koulut mukaan hankkeeseen vuoden 2026 alkuun mennessä, jatkaa ohjelmaa lukuvuoden 2028 loppuun asti ja laajentaa sitä sen jälkeen muille markkinoille. Suunnittelemme jo koulutushankkeen maailmanlaajuista laajentamista ja aiomme ottaa sen käyttöön Euroopassa ja Aasian ja Tyynenmeren alueella seuraavien vuosien aikana.
Tähän uuteen koulutushankkeeseen osallistuu useita uusia kumppaneita, ja yhteistyö iMasonsin kanssa on laajentunut.
Yksi uusista yhteistyökumppaneistamme on Edinburghin herttuan kansainvälinen palkinto -ohjelma Yhdysvalloissa (Award USA) on kansainvälisesti tunnustettu nuorille suunnattu ohjelma, joka kehittää heidän taitojaan ja valmistaa heitä elämään ja työelämään. Ohjelma on luonut yhteyksiä moniin kouluihin ja yhteisöihin, minkä ansiosta voimme tavoittaa entistä useampia oppilaita.
Laajentaaksemme ohjelman opiskelijoiden käytännön harjoittelumahdollisuuksia olemme syventäneet yhteistyötämme Infrastructure Masonsin kanssa, jonka verkosto tarjoaa mentorointia, työharjoittelupaikkoja ja muita käytännön oppimismahdollisuuksia sekä urapolkuja.
Varmistaaksemme mittakaavaedut ja mahdollisuuden laajentaa hanketta moniin kouluihin ja yhteisöihin olemme aloittaneet yhteistyön Hei maailma CS, joka on STEM-painotteinen opetussuunnitelma- ja koulutusalusta. Heidän innovatiivinen opetussuunnitelmansa 1.–12. luokalle hyödyntää tekoäly- ja VR-tekniikoita tuodakseen teknologian oppimisen nykyaikaan, ja teemme heidän kanssaan yhteistyötä kehittääksemme datakeskuksille suunnatun opetussuunnitelman, jota tarjotaan heidän alustansa kautta.
”Olemme innoissamme saadessamme yhdistää voimamme The Duke of Edinburgh’s International Award USA -ohjelman, Infrastructure Masonsin ja Hello World CS:n kanssa tulevaisuuden johtajien kouluttamiseksi. Tämä yhteistyö yhdistää koulutuksen ja mahdollisuudet, ja se vahvistaa nuorten asemaa käytännön kokemusten, mentorointien ja kestävän kehityksen tietoisuuden kautta. Panostamalla heidän kehitykseensä jo tänään autamme luomaan tulevaisuutta, jossa teknologia-alan urat edistävät kehitystä, osallisuutta ja globaalia vaikuttavuutta.” – Angela Capon, EdgeConneXin markkinointijohtaja (EMEA)
Yhteenvetona: Alan kehittyessä yhtä nopeasti meidän on kehitettävä myös koulutustoimintaamme – jotta voimme varmistaa, voimme varustamme seuraavan sukupolven infrastruktuurijohtajat taidoilla , joita he tarvitsivat tekoälyn ja muiden kehityssuuntien tukemiseen.