Hyperskaalauslaskennan nopea kasvu on lisännyt huomattavasti datakeskuspalveluiden kysyntää ja luonut tarpeen kehittyneille hallintaratkaisuille. Automaatio ja tekoäly ovat keskeisiä tekijöitä datakeskusten tehokkaan ja tuloksellisen hallinnan varmistamisessa, sillä ne mahdollistavat yritysten nopean laajentumisen ja auttavat samalla alentamaan kustannuksia. Digitaalisen infrastruktuurin alan kehittyessä on tärkeää rakentaa työvoimaa, jolla on 
tarvittavat taidot ja tiedot vauhdittavat innovaatioita ja tukevat tulevaa kasvua. Don MacNeil, EdgeConneXin tulojohtaja liittyi Rich Miller, Data Center Frontierin perustaja ja päätoimittaja sekä muut alan johtavat toimijat jakavat näkemyksiään näistä kasvutrendeistä ja muista keskeisistä aiheista. Lue koko keskustelu alta:
Rich Miller: Viimeaikaiset tulosraportit viittaavat siihen, että pilvipalvelujen kasvuvauhti on hieman hidastunut. Mikä on näkemyksesi pilvipalvelujen kehityksestä, siitä, missä vaiheessa olemme, ja siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan?
Don MacNeil: Olemme kaksinkertaisen ottelun ensimmäisen pelin toisessa vuorossa. Vaikka viimeaikaiset uutiset ovat keskittyneet joidenkin hyperscaler-yritysten irtisanomisiin ja pääomaleikkauksiin, monet näistä leikkauksista eivät kohdistuneet liiketoiminnan pilvipalvelupuolelle. Itse asiassa pilvi-infrastruktuurin vaatimukset ovat kasvussa, erityisesti kansainvälisesti. Lisäksi käynnistetään uusia investointeja tukemaan tekoälyyn ja muihin nouseviin teknologioihin liittyviä nopeasti kasvavia tarpeita – emmekä ole vielä edes alkaneet nähdä tämän uuden kasvun ajurin vaikutuksia. Näin ollen digitaalisen infrastruktuurin vaatimukset kasvavat yleisesti. Kaksoisottelu – pilvi ja tekoäly.
Rich Miller: Miten arvioisit datakeskusten toimitusketjun tilannetta? Millä tuotteilla on edelleen pitkiä toimitusaikoja tai saatavuusongelmia?
Don MacNeil: Toimitusketjun ongelmat ovat selvästi helpottuneet vuonna 2023. Erityisesti toimitusketju on palannut entistä ennustettavammaksi, mutta sillä on vielä matkaa jäljellä, ennen kuin se palaa koronapandemiaa edeltäneeseen tilanteeseen. Tietokeskuspalvelujen tarjoajat ja infrastruktuuritoimittajat ovat paremmin linjanneet aikataulunsa, jotta toimituspäiville voidaan asettaa asianmukaiset odotukset. Luottamus näihin päivämääriin lieventää palveluntarjoajien suurinta haastetta suunnittelun ja asiakassitoumusten suhteen. Samalla osa koronapandemian aikana koetuista toimituspäivien viivästyksistä on korjattu ja lyhennetty.
Rich Miller: Tietokeskukset ovat aina olleet erittäin automatisoituja laitoksia. Mitkä ovat lupaavimmat mahdollisuudet automaation ja tietokeskuksen hallinnan alalla? Voivatko tekoäly, lisätty todellisuus ja robotit olla merkittävässä roolissa?
Don MacNeil: EdgeConneX perustettiin siten, että sen datakeskukset olivat automatisoituja jo alusta lähtien. Ensimmäiset Edge-laitoksemme rakennettiin ”lights out” -periaatteella eli miehittämättömiksi, ja niissä hyödynnettiin omaa DCIM-alustaamme, EdgeOS:ää, joka on kehitetty laitosten etähallintaan. Tämä innovaatio oli erittäin taloudellinen ja tehokas, mutta osoittautui myös korvaamattomaksi koronapandemian aikana, kun monet asiakkaat eivät voineet matkustaa paikoille, joihin heidän infrastruktuurinsa oli asennettu. Varmistimme asiakkaillemme liiketoiminnan jatkuvuuden pandemian aikana ja annoimme heidän hallita ja käyttää infrastruktuuriaan etäyhteydellä 99,999 %:n luotettavuuden tuoman mielenrauhan turvin. Aiomme jatkaa tilojemme automatisointia, kun laajennamme toimintaamme sekä kooltaan että maantieteellisesti ympäri maailmaa. Lisäksi testaamme aktiivisesti lukuisia teknologioita varmistaaksemme, että toimipisteemme ovat turvallisia, luotettavia ja kestäviä. Lisäksi pyrimme tarjoamaan asiakkaillemme enemmän läpinäkyvyyttä verkkovirran lähteistä – keskittyen vihreisiin lähteisiin (aurinko ja tuuli). Ymmärtämällä paikallista ympäristöä ja säätä voimme auttaa asiakkaitamme hallitsemaan työkuormia. Tuulettomana tai heikosti tuulisena päivänä voimme siirtää paljon virtaa kuluttavat työkuormat toiseen päivään, jolloin tuuli palaa ja virta on siten ”vihreämpää”.
Rich Miller: Ala on tehostanut toimiaan osaajien houkuttelemiseksi ja pitämiseksi palveluksessaan, mutta henkilöstön rekrytointi on edelleen valtava haaste. Mikä toimii hyvin, ja mitä muuta voitaisiin tehdä monimuotoisen tulevaisuuden työvoiman rakentamiseksi?
Don MacNeil: Osaavan henkilöstön löytäminen ja sitouttaminen on merkittävä haaste kaikille datakeskusten ylläpitäjille. Henkilöstöhaasteet ulottuvat myös rakentamisen tukialoille, kuten sähköasentajiin, rakennusalan työntekijöihin, LVI-ammattilaisiin ja insinööreihin. Lisäksi pyrimme jatkuvasti tuomaan alalle nuorempaa ja monimuotoisempaa osaavaa työvoimaa. Yhteistyö Salute Mission Criticalin kaltaisten kumppaneiden kanssa, jotka kouluttavat ja uudelleenkouluttavat entisiä sotilashenkilöitä datakeskusalan tehtäviin, on yksi esimerkki uusien osaajien houkuttelemisesta alalle. Vastaavasti Infrastructure Masonsin (iMasons) ja muiden organisaatioiden työ nuorten ja monipuolisten osaajien houkuttelemiseksi esimerkiksi Capstone-ohjelman kaltaisten aloitteiden kautta on toinen erinomainen esimerkki. Digitaalisen infrastruktuurin liiketoiminnan kasvaessa nopeasti, erityisesti kansainvälisesti, on kuitenkin vielä paljon tehtävää. Talentti tulee olemaan niukin resurssi, jos emme jatka investointeja ihmisiin, jotka rakentavat ja ylläpitävät datakeskuksia.
Lue koko keskustelu ja muut keskeiset näkökulmat osoitteessa Data Center Frontier: