Datacentersektorn i Sydostasien har upplevt en kraftig tillväxt under de senaste fem åren. En undersökning av Technavio uppskattar att marknaden kommer att växa med sammanlagt 12,60 miljarder dollar mellan 2020 och 2025. Denna imponerande tillväxt har drivits på av flera faktorer, såsom den snabba utvecklingen inom artificiell intelligens (AI) och 5G-teknik, den ökande digitala omställningen och sakernas internet (IoT), en blomstrande e-handel samt strävan efter digital suveränitet.
Mitt i dessa omvälvande förändringar håller Malaysia snabbt på att minska avståndet till Singapore, som länge betraktats som regionens centrum för datacenterverksamhet. Johor, strategiskt beläget i södra Malaysia, framstår som en ledande kandidat till att bli nästa datacentercentrum. Enligt DC Byte överstiger Johors totala kapacitet (i drift, under uppbyggnad, utlovad och i tidigt skede) nu överstiger 1500 MW, och den betydande tillväxten under de senaste tre åren visar inga tecken på att avta.
En framväxande kraft inom datacenterbranschen
- Johor håller snabbt på att utvecklas till ett centrum för hyperscale-datacenter. Singapores moratorium från 2019 för nya datacenterprojekt ledde till att investeringarna istället riktades mot den angränsande delstaten. Med gott om mark, ett tillförlitligt elnät och ett växande intresse från leverantörer och hyperscalers har Johor goda förutsättningar att avhjälpa kapacitetsbristen. Delstatens strategiska läge och gynnsamma förutsättningar har gjort den till en attraktiv destination för investeringar i datacenter, särskilt efter att moratoriet hävdes.
Oöverträffade möjligheter att bygga från grunden: Enligt den malaysiska fastighetsmäklaren Zerin Properties... förväntas delstaten Johor i Malaysia locka till sig 17 miljarder ringgit (4,9 miljarder dollar) i nya investeringar i datacenter år 2024, vilket bygger vidare på de 51,1 miljarder ringgit som investerades i datacenter år 2022. Den kraftiga ökningen av investeringarna i Johor kan kopplas till Singapores strängare kriterier för datacenter, som gynnar hållbarhet. Johors stora markutbud och stabila energiförsörjning, i kontrast till Singapores stigande energikostnader och begränsade markutbud, gör det till en idealisk plats för att bygga en avancerad digital infrastrukturhub.
- Förmånliga markpriser: Tillgången till mark till låga kostnader bidrar till regionens expansionspotential. Johor erbjuder tomter till konkurrenskraftiga priser som är perfekta för att bygga stora datacenteranläggningar. I kombination med ett stödjande regelverk stärker denna kostnadseffektiva mark Johors attraktionskraft som en förstklassig destination för datacenterprojekt.
- Tillgång till förnybar energi: Den malaysiska regeringen har fastställt mål inom ramen för Malaysia Renewable Energy Roadmap (MyRER) för att förnybar energi ska stå för 70 % av landets energibehov senast 2050, i linje med målet att uppnå nettonollutsläpp av växthusgaser senast 2050. Ramverket Johor Green Deal omfattar fem prioriterade områden: energi, transport och mobilitet, markanvändning, natur och vatten, koldioxidsnåla städer samt industri. Syftet är att förstärka delstatens hållbarhetsinsatser. För datacenterleverantörer som strävar efter att minska sin miljöpåverkan kommer tillgången till en mix av energikällor, inklusive naturgas, vattenkraft och förnybara energikällor, att underlätta en mer hållbar verksamhet.
- Låga elpriser för industrin: I takt med att AI omformar industrierna är datacenter som kräver enorma mängder energi för högpresterande databehandling inget undantag. Malaysias industriella elpriser på 0,10 dollar per kilowattimme (kWh) ger en konkurrensfördel jämfört med Singapores betydligt högre priser på 0,27 dollar per kWh. Denna kostnadsfördel kan få datacenteroperatörer, särskilt de som betjänar den snabbt växande AI-sektorn, att välja Malaysia som plats för sina anläggningar.
- Överkomliga byggkostnader: I hela Asien-Stillahavsområdet erbjuder Malaysia konkurrenskraftiga byggkostnader på cirka USD per watt, enligt Cushman & Wakefields guide för byggande av datacenter i Asien-Stillahavsområdet 2023/2024. Denna fördel beror på lägre kostnader för mark, byggnation och energi.
- Anslutningsmöjligheter för global räckvidd: Malaysia har en omfattande infrastruktur för uppkoppling som möjliggörs av 25 internationella undervattenskablar. Landets avancerade telekommunikationsnät och omfattande utbyggnad av fiberoptik möjliggör effektiv inhemsk och internationell uppkoppling.
Artificiell intelligens omformar ekonomierna
I takt med att användningen av AI ökar inom olika branscher ökar efterfrågan på stora datacenterkomplex som kräver omfattande markarealer och tillgång till förnybar energi. Som nämnts tidigare erbjuder den malaysiska delstaten Johor flera fördelar och ligger i linje med landets strategi ”MyDigital Blueprint”, som syftar till att utnyttja AI för att främja ekonomisk tillväxt, kompetensutveckling, infrastrukturutbyggnad och innovation. Detta gör Johor till en attraktiv plats för datacenter som kan tillgodose AI:s växande beräkningsbehov samtidigt som hållbarhetsmålen uppfylls.
Med all denna entusiasm i Johor kring hyperscale- och AI-datacenter vill jag också rikta uppmärksamheten mot vad en sådan exponentiell tillväxt i datacenterkapacitet kan leda till. Dessa utvecklingsprojekt kommer att ställa stora krav på försörjningssektorn, el- och vattenförsörjningen, som måste balansera efterfrågan och samtidigt hantera konsekvenserna för andra sektorer. I Johor står dessa projekt för den största ökningen av energi- och vattenförbrukningen fram till 2030, till följd av de nya kapacitetsbehoven. Genom att bygga upp en robust digital ekonomi kommer Malaysia att kunna ta ledningen inom detta område. Vi måste dock inse att med de enorma kraven på el och vatten måste vi fortfarande förse slutanvändarna med tillförlitlig och prisvärd ren energi och vatten, samtidigt som vi påverkar miljön så lite som möjligt.
Eftersom alla dessa datacenter just nu är under planering kommer jag i nästa artikel att skriva mer om hur jag ser på hållbarhetsmålen för de nya datacentren. Sammantaget måste datacentersektorn stödja Johors och Malaysias hållbarhetsmål och miljöåtaganden.
1. PUE i världsklass utan någon vattenförbrukning för kylning
Vattenbrist kommer att bli ett problem över hela världen. Vi bör utforma datacenter med ett PUE-värde under 1,2 som förbrukar mycket lite av denna knappa resurs. Datacentersektorn bör vara uppmärksam och särskilt lyhörd gentemot Singapore och regionen, som är ett av de länder i världen som drabbas hårdast av vattenbrist. Därför bör vi sträva efter att ersätta värmeavledningslösningar som förbrukar vatten med alternativ som innebär nästan ingen effektivitetsförlust jämfört med traditionell evaporativ kylning.
2. Hållbar och helt föroreningsfri
Datacenter har traditionellt använt dieselgeneratorer som sällan är i drift. I och med att andra energitekniker blir allt mer kostnadseffektiva och tillförlitliga som reservkraftkällor, och tack vare möjligheten att flexibelt flytta AI-arbetsbelastningar, kan datacenter nu bidra med flexibilitet till elnätet.
3. Ansvariga aktörer i elnätet
De nya AI-datacentren bör åta sig att delta i program för efterfrågestyrning och toppbelastningsutjämning för att minska belastningen på elnätet vid hög efterfrågan och undvika att ny produktionskapacitet behöver byggas ut.
4. Energikällor med lägre koldioxidutsläpp
Det är också viktigt att våra datacenter övergår till energikällor med lägre koldioxidutsläpp, däribland energi från förnybara källor.
I min nästa artikel kommer jag att undersöka hur nya AI-datacenter måste erbjuda drifts- och beräkningsflexibilitet för att kunna samverka med elnätets behov och ett nytt synsätt på hur de betraktas. Istället för att utgöra en belastning för elnätet kommer de att ses som en del av ett samarbete där de interagerar med och faktiskt bidrar till elnätet.
Läs mer om tillväxten i Asien-Stillahavsområdet i dessa artiklar av Chi Yee Ling:
Läs mer om EdgeConneX Malaysia med datacenter iCentral Business District, Cyberjaya, Bukit Jaliloch Johor: https://www.edgeconnex.com/locations/asia-pacific/kl-malaysia/
Se även vår artikel om Malaysia: EdgeConneX går in på den malaysiska marknaden med planer på flera datacenter i tre regioner som tillsammans erbjuder en kapacitet på nästan 300 MW