Il settore dei data center nel Sud-Est asiatico ha registrato un forte sviluppo negli ultimi cinque anni. Studio condotto da Technavio prevede che il mercato registrerà una crescita complessiva pari a 12,60 miliardi di dollari tra il 2020 e il 2025. Questa crescita impressionante è stata alimentata da diversi fattori, quali il rapido progresso dell’intelligenza artificiale (IA) e delle tecnologie 5G, la crescente trasformazione digitale e l’Internet delle cose (IoT), il fiorente commercio elettronico e la ricerca della sovranità digitale.
In questo contesto di profondi cambiamenti, la Malesia sta rapidamente colmando il divario con Singapore, da tempo considerata l’epicentro regionale per l’attività dei data center. Johor, situata in posizione strategica nel sud della Malesia, sta emergendo come uno dei principali candidati a diventare il prossimo polo dei data center. Secondo DC Byte, la capacità totale di Johor (operativa, in costruzione, impegnata e in fase iniziale) supera ora i 1500 MW, con una crescita significativa negli ultimi tre anni che non mostra segni di rallentamento.
Un nuovo polo di riferimento nel settore dei data center
- Johor si sta rapidamente affermando come polo per i data center hyperscale. La moratoria imposta da Singapore nel 2019 sui nuovi progetti di data center ha dirottato gli investimenti verso lo Stato confinante. Grazie all’ampia disponibilità di terreni, a una rete elettrica affidabile e al crescente interesse da parte di fornitori e hyperscaler, Johor è in una posizione ideale per ovviare ai limiti di capacità. La posizione strategica dello Stato e le condizioni favorevoli lo hanno reso una destinazione attraente per gli investimenti nei data center, soprattutto dopo la revoca della moratoria.
Opportunità senza pari nel settore dei nuovi progetti: Secondo l'agenzia immobiliare malese Zerin PropertiesSi prevede che lo Stato di Johor, in Malesia, attirerà 17 miliardi di RM (4,9 miliardi di dollari) di nuovi investimenti nei data center nel 2024, sulla scia dei 51,1 miliardi di RM investiti nel 2022. Collegando l'impennata degli investimenti a Johor ai criteri più rigorosi di Singapore per i data center, che privilegiano la sostenibilità, l'ampia disponibilità di terreni e la fornitura energetica stabile di Johor, in contrasto con i crescenti costi energetici e i limiti di spazio di Singapore, rendono lo stato una sede ideale per la costruzione di un hub avanzato di infrastrutture digitali.
- Costi dei terreni accessibili: La disponibilità di terreni a basso costo contribuisce al potenziale di espansione della regione. Johor offre lotti di terreno a prezzi competitivi, perfetti per la costruzione di grandi strutture per data center su larga scala. In combinazione con un quadro normativo favorevole, questi terreni convenienti rafforzano l'attrattiva di Johor come destinazione privilegiata per le iniziative nel settore dei data center.
- Accesso alle energie rinnovabili: Il governo malese ha fissato degli obiettivi nell'ambito della Malaysia Renewable Energy Roadmap (MyRER) affinché le energie rinnovabili rappresentino il 70% del fabbisogno energetico nazionale entro il 2050, in linea con l'obiettivo di raggiungere emissioni nette di gas serra pari a zero entro il 2050. Il quadro del Johor Green Deal comprende cinque aree prioritarie: energia, trasporti e mobilità, uso del suolo, natura e acqua, città a basse emissioni di carbonio e industria. Esso mira a potenziare gli sforzi sostenibili dello Stato. Per i fornitori di data center che mirano a ridurre il proprio impatto ambientale, l'accesso a un mix di fonti energetiche, tra cui gas naturale, energia idroelettrica e fonti rinnovabili, faciliterà operazioni più sostenibili.
- Tariffe energetiche industriali contenute: Mentre l'intelligenza artificiale sta trasformando i settori industriali, i data center che richiedono un'enorme quantità di energia per il calcolo ad alte prestazioni non fanno eccezione. Le tariffe industriali , pari a 0,10 dollari per chilowattora (kWh), offrono un vantaggio competitivo rispetto alle tariffe di Singapore, significativamente più elevate, pari a 0,27 dollari per kWh. Questo vantaggio in termini di costi potrebbe indurre gli operatori di data center, in particolare quelli che servono il fiorente settore dell'IA, a preferire la Malesia come sede per le loro strutture.
- Costi di costruzione accessibili: Nell'area Asia-Pacifico, la Malesia offre un costo di costruzione competitivo di circa USD per Watt, secondo Guida alla costruzione di data center nell'Asia-Pacifico 2023/2024 di Cushman & Wakefield. Questo vantaggio è attribuibile ai minori costi relativi a terreni, costruzione ed energia.
- Connettività per una portata globale: La Malesia vanta una vasta infrastruttura di connettività resa possibile da 25 cavi sottomarini internazionali. L'avanzata rete di telecomunicazioni del Paese e l'ampia diffusione della fibra ottica consentono una connettività efficiente a livello nazionale e internazionale.
L'intelligenza artificiale sta trasformando le economie
Con la crescente diffusione dell'intelligenza artificiale in tutti i settori, aumenta la domanda di grandi complessi di data center che richiedono vasti terreni e l'accesso a fonti di energia rinnovabile. Come accennato in precedenza, lo Stato malese di Johor offre numerosi vantaggi ed è in linea con il piano nazionale "MyDigital Blueprint", volto a sfruttare l'intelligenza artificiale per promuovere la crescita economica, lo sviluppo dei talenti, il potenziamento delle infrastrutture e l'innovazione. Ciò rende Johor una sede ideale per i data center in grado di soddisfare le crescenti esigenze computazionali dell'intelligenza artificiale, rispettando al contempo gli obiettivi di sostenibilità.
Con tutto questo fermento a Johor intorno ai data center hyperscale e dedicati all’intelligenza artificiale, vorrei anche richiamare l’attenzione su quali altre conseguenze possa comportare una crescita così esponenziale della capacità dei data center. Questi progetti di sviluppo metteranno a dura prova i servizi pubblici, l’energia elettrica e l’approvvigionamento idrico, che dovranno trovare un equilibrio tra la soddisfazione della domanda e l’impatto su altri settori. A Johor, si prevede la maggiore crescita nel consumo di energia e acqua proprio a causa dei nuovi requisiti di capacità previsti entro il 2030. La costruzione di una solida economia digitale consentirà alla Malesia di assumere un ruolo di leadership in questo settore. Tuttavia, dobbiamo comprendere che, con l'emergere di enormi fabbisogni di energia elettrica e acqua, dobbiamo comunque fornire energia pulita e acqua affidabili e a prezzi accessibili agli utenti finali, riducendo al minimo l'impatto sull'ambiente.
Poiché tutti questi data center sono in fase di progettazione, nel prossimo articolo approfondirò la mia visione degli obiettivi di sostenibilità dei nuovi data center. Nel complesso, il settore dei data center deve sostenere gli obiettivi di sostenibilità e gli impegni ambientali di Johor e della Malesia.
1. PUE di livello mondiale con consumo idrico pari a zero per il raffreddamento
La scarsità d'acqua sarà un problema a livello mondiale. Dovremmo progettare data center con un PUE inferiore a 1,2 che consumino pochissima di questa risorsa così preziosa. Il settore dei data center dovrebbe prestare particolare attenzione a Singapore e alla regione circostante, in quanto si tratta di uno dei paesi con maggiore stress idrico del pianeta. Pertanto, dovremmo puntare a soluzioni di dissipazione del calore che non consumino acqua, senza quasi alcuna perdita di efficienza rispetto al tradizionale sistema di raffreddamento evaporativo.
2. Sostenibile e a impatto zero
Storicamente, i data center hanno sempre utilizzato generatori diesel che vengono avviati solo raramente. Ora, grazie al fatto che altre tecnologie energetiche stanno diventando sempre più convenienti e affidabili come fonti di alimentazione di riserva e alla possibilità di trasferire in modo flessibile i carichi di lavoro dell'intelligenza artificiale, i data center sono in grado di garantire flessibilità alla rete elettrica.
3. Soggetti responsabili nella rete
I nuovi data center basati sull'intelligenza artificiale dovrebbero impegnarsi a partecipare a programmi di risposta alla domanda e di livellamento dei picchi, al fine di ridurre il carico sulla rete nei periodi di forte domanda ed evitare la necessità di costruire nuove capacità di generazione.
4. Fonti energetiche a basse emissioni di carbonio
È inoltre importante che i nostri data center passino a fonti energetiche a basse emissioni di carbonio, compresa l'energia proveniente da fonti rinnovabili.
Nel mio prossimo articolo analizzerò come i nuovi data center basati sull'intelligenza artificiale debbano garantire flessibilità operativa e di calcolo per integrarsi con le esigenze del sistema elettrico e con un nuovo paradigma nella loro percezione. Anziché rappresentare un onere per la rete, saranno considerati come elementi in grado di collaborare, interagire e, di fatto, supportare la rete stessa.
Scopri di più sulla crescita nella regione Asia-Pacifico in questi articoli di Chi Yee Ling:
Scopri di più su EdgeConneX Malaysia, con data center situati nelCentral Business District, a Cyberjaya, a Bukit Jalile a Johor: https://www.edgeconnex.com/locations/asia-pacific/kl-malaysia/
Dai un'occhiata anche al nostro articolo sull'ingresso in Malesia: EdgeConneX entra nel mercato malese con l'intenzione di realizzare diversi data center in tre aree, per una capacità complessiva di quasi 300 MW