Sebbene quando si pensa all’Internet delle cose vengano in mente dispositivi minuscoli, il fatto che il numero già enorme di questi piccoli dispositivi connessi alla rete sia in costante aumento avrà gravi ripercussioni sugli edifici di grandi dimensioni in cui si trovano i server con cui tali dispositivi comunicano.
Secondo un recente rapporto della società di ricerche di mercato IDC, tra circa quattro anni l’Internet delle cose richiederà una capacità dei data center nelle strutture dei fornitori di servizi superiore del 750% rispetto a quella attuale.
Se questa previsione dovesse avverarsi, avrebbe enormi ripercussioni sull'intero settore dei data center, compresi gli agenti immobiliari, i fornitori di infrastrutture per l'alimentazione elettrica e il raffreddamento, le aziende che commercializzano server, sistemi di archiviazione, reti, rack e software di gestione dei data center e, soprattutto, i fornitori di servizi per data center.
«Investimenti pari, o addirittura superiori, nei servizi della piattaforma IoT ospitati nel data center saranno fondamentali per mantenere la promessa dell’IoT di connettività e contesto sempre, ovunque e in qualsiasi modo», ha dichiarato in un comunicato Rick Villars, vicepresidente delle divisioni Data Center e Cloud di IDC. "Considerando il numero di dispositivi connessi e la quantità di dati generati, le aziende devono concentrarsi sui requisiti della propria piattaforma di servizi IoT a livello del data center stesso, non solo dei singoli server o dispositivi di archiviazione."
Gli analisti ritengono che l'IoT sarà il principale motore dell'espansione IT nei data center di grandi dimensioni. Poiché l'agilità e la scalabilità sono fondamentali per le applicazioni IoT, tale espansione avverrà principalmente nei data center dei fornitori di servizi piuttosto che nelle infrastrutture IT aziendali in loco.
IDC prevede inoltre che le nuove implementazioni di risorse di elaborazione e archiviazione nelle postazioni "periferiche" della rete, un settore del mercato dei data center in rapida crescita, saranno alla fine trainate dall'IoT più che da qualsiasi altro tipo di applicazione. I fornitori di servizi nel settore dei data center periferici, come EdgeConneX – che solo quest'anno aggiungerà 10 data center periferici – indicano i contenuti web come principale motore di crescita.
Oltre agli operatori del settore dei data center come EdgeConneX, sono emersi nuovi fornitori che vedono nella crescita della domanda di data center periferici un’opportunità da cogliere.
Un esempio è Vapor IO, una startup co-fondata da Cole Crawford, direttore esecutivo della Open Compute Project Foundation e uno dei creatori originari di OpenStack, il popolare codice open source per la realizzazione di infrastrutture cloud. Il pod cilindrico per data center di Vapor IO, dal nome non convenzionale di Vapor Chamber, è progettato specificamente per i data center periferici e concentra una grande potenza e uno spazio server considerevole in un ingombro relativamente ridotto.
Poiché l'analisi dei dati costituisce una componente fondamentale dei servizi IoT, secondo IDC entro il 2019 i data center hyperscale saranno una componente fondamentale della maggior parte delle offerte di servizi IoT. Quasi tutti i principali operatori di data center hyperscale, aziende come Google, Microsoft e Amazon, forniscono già una vasta gamma di servizi di analisi dei dati integrabili nelle applicazioni, e l'IoT è destinato a stimolare ulteriormente la domanda in questo settore.
Naturalmente, la gestione dei data center è di per sé un settore che può trarre grandi vantaggi dalle applicazioni IoT. I data center sono pieni di sensori, la maggior parte dei quali è già collegata in rete. Sul mercato esistono già numerose applicazioni software che utilizzano i dati raccolti dai sensori per aiutare gli operatori a gestire le loro strutture in modo più efficiente.