Meskipun perangkat terkecil muncul di benak kita saat memikirkan tentang Internet of Things, fakta bahwa jumlah perangkat kecil yang terhubung ke jaringan yang sudah masif terus bertambah tanpa henti akan memiliki implikasi serius bagi gedung-gedung besar tempat server tempat perangkat-perangkat tersebut terhubung.
Hanya dalam waktu sekitar empat tahun dari sekarang, Interned of Things akan membutuhkan 750 persen lebih banyak kapasitas pusat data di fasilitas penyedia layanan dibandingkan dengan yang digunakan saat ini, menurut laporan terbaru dari perusahaan riset pasar IDC.
Jika berhasil, ramalan tersebut memiliki implikasi besar bagi seluruh industri pusat data, termasuk pialang real estat, vendor infrastruktur daya dan pendingin, perusahaan yang menjual server, penyimpanan, jaringan, rak, perangkat lunak manajemen pusat data, dan yang terpenting adalah penyedia layanan pusat data.
"Investasi yang setara, atau bahkan lebih besar, dalam layanan platform IoT yang berada di pusat data akan sangat penting dalam mewujudkan janji IoT yang menjanjikan konektivitas dan konteks kapan saja, di mana saja, dan dalam konteks apa saja," ujar Rick Villars, wakil presiden divisi pusat data dan cloud di IDC dalam sebuah pernyataan. "Mengingat jumlah perangkat yang terhubung dan jumlah data yang dihasilkan, perusahaan harus fokus pada kebutuhan platform layanan IoT mereka di tingkat pusat data itu sendiri, bukan hanya pada server atau perangkat penyimpanan individual."
Para analis percaya bahwa IoT akan menjadi pendorong tunggal terbesar ekspansi TI di pusat data yang lebih besar. Karena kelincahan dan skala sangat penting untuk aplikasi IoT, ekspansi tersebut akan terjadi terutama di pusat data penyedia layanan, bukan di fasilitas TI perusahaan lokal.
IDC juga memprediksi bahwa penyebaran komputasi dan penyimpanan baru di lokasi "edge" jaringan, sebuah area pasar data center yang berkembang sangat cepat saat ini, pada akhirnya akan didorong oleh IoT lebih banyak dibandingkan dengan jenis aplikasi lainnya. Penyedia layanan di ruang edge data center saat ini, perusahaan seperti EdgeConneX, yang menambahkan 10 edge data center tahun ini saja, menjadikan konten web sebagai pendorong pertumbuhan utama.
Selain pemain pusat data seperti EdgeConneX, vendor-vendor baru telah bermunculan yang melihat pertumbuhan permintaan untuk pusat data edge sebagai tren yang harus dimanfaatkan.
Salah satu contohnya adalah Vapor IO, startup yang didirikan bersama oleh Cole Crawford, direktur eksekutif Open Compute Project Foundation dan salah satu pencipta OpenStack, basis kode sumber terbuka yang populer untuk membangun infrastruktur cloud. Pod pusat data silinder Vapor IO yang tidak lazim, yang disebut Vapor Chamber, dirancang khusus untuk pusat data edge, mengemas banyak daya dan ruang server ke dalam tapak yang relatif kecil.
Karena analitik merupakan komponen penting dari layanan IoT, pusat data hiperskala akan menjadi komponen utama dari sebagian besar penawaran layanan IoT pada tahun 2019, menurut IDC. Hampir semua operator pusat data hiperskala besar, perusahaan seperti Google, Microsoft, dan Amazon, telah menyediakan berbagai layanan analitik yang dapat diintegrasikan ke dalam aplikasi, dan IoT siap untuk memacu lebih banyak lagi permintaan akan layanan tersebut.
Tentu saja manajemen pusat data itu sendiri merupakan area yang sangat diuntungkan dari aplikasi IoT. Pusat data penuh dengan sensor, yang sebagian besar sudah terhubung dengan jaringan. Sudah ada sejumlah aplikasi perangkat lunak di pasaran yang menggunakan data sensor tersebut untuk membantu operator menjalankan fasilitas mereka dengan lebih efisien.