Att tillgodose Kinas behov av digital affärsinfrastruktur
Kina utgör en nyckelmarknad för globala företagskunder inom digital infrastruktur, och enligt Technavio förväntas landets datacentersegment växa med 55,30 miljarder US-dollar mellan 2020 och 2025. Förra året ingick EdgeConneX ett nytt partnerskap genom en strategisk investering i en av Kinas ledande datacenterleverantörer, Chayora. Genom Chayoras datacenterutbud i Peking och Shanghai har EdgeConneX-kunder en idealisk datacenterpartner som kan stödja deras behov av digital infrastruktur i Kina.
Kelvin Fong, verkställande direktör för EdgeConneX i Asien-Stillahavsområdet, träffade nyligen Oliver Jones, vd och medgrundare av Chayora, för att diskutera de senaste trenderna på denna snabbt växande marknad.
Kelvin Fong: Vilka är några av de trender som driver tillväxten inom datacenterbranschen i Kina?
Oliver Jones: Kina liknar i hög grad resten av världen i det avseendet att den digitala infrastrukturen utgör en viktig del av vårt sätt att bedriva affärsverksamhet. Det handlar alltså om strömningstjänster, sociala medier och e-handel. Men det är särskilt viktigt att notera att Kina även går i bräschen inom en rad andra områden, däribland artificiell intelligens, smarta städer och självkörande fordon. Inom dessa områden ligger Kina i innovationens framkant och tar modigt till sig omvälvande utvecklingar.
Till exempel planeras många nya stadsdelar nu från grunden för att vara teknikbaserade för de boende och företagen som är verksamma där. Kina har nästan 800 smarta stadsprojekt på gång eller under planering, vilket motsvarar ungefär hälften av det totala antalet i världen. På samma sätt tillkännagav Baidu just denna månad, augusti 2022, lanseringen av sina första helt förarlösa ”robotaxibilar” efter att ha beviljats formella tillstånd för sin tjänst i Chongqing och Wuhan. Smarta städer och självkörande bilar kommer att generera enorma datamängder över hela landet.
KF: Vilka möjligheter och utmaningar ser du i takt med att kraven på datorkraft fortsätter att öka?
OJ: Vi står inför en utmaning när det gäller el och energi i samband med de globala kriserna just nu. Även om elinfrastrukturen har byggts ut för att möta de digitala behoven under pandemin, tror jag att den globala utmaningen i allt högre grad kommer att handla om i vilken utsträckning de enorma mängderna el och vatten finns tillgängliga för att stödja allt större datacenteranläggningar och databehandling med allt högre densitet. Det är den verkliga utmaningen i de flesta länder, och Kina är inget undantag.
KF: Kan du berätta lite mer om Chayoras utbud av datacenter?
OJ: Vi startade med målet att erbjuda en förstklassig upplevelse för internationella företag som inledningsvis etablerade sig i Kina för att bygga datacenteranläggningar i en skala som vid den tiden var sällsynt i andra delar av världen. Idag utvecklar vi två hyperscale-campus. Det första ligger utanför Peking, där vi kommer att ha upp till 25 000 rack tillgängliga på vår anläggning i Tianjin som betjänar stor-Pekingområdet och stöder mellan 140 och 180 megawatt IT-belastning. Vi har också ett mindre men lika betydelsefullt campus utanför Shanghai, som tillhandahåller cirka 10 000 rack för cirka 48 till 54 megawatt IT-belastning. Vårt marknadsfokus har nu breddats till att omfatta de största kinesiska teknikföretagen och vi arbetar för att tillhandahålla lokaler både till det internationella näringslivet och till några av de riktigt stora och snabbväxande inhemska företagen i Kina idag.
KF: Kinas internetbransch utvecklas i en takt som aldrig tidigare skådats. Hur tror du att samarbetet mellan Chayora och EdgeConneX kommer att bidra till att möta den växande efterfrågan på digital infrastruktur i Kina?
OJ: Efterfrågan på digital infrastruktur i Kina ser olika ut beroende på om det rör sig om internationella eller inhemska företag, och det samarbete vi har inlett med EdgeConneX är viktigt i båda avseendena. För internationella företag är EdgeConneX:s trovärdighet och meritlista i samarbete med några av världens största aktörer inom molntjänster och företagslösningar oerhört viktig, eftersom de söker pålitliga samarbetspartner att arbeta med i Kina, och kombinationen av Chayora och EdgeConneX sänder ut ett mycket starkt budskap.
Men även de snabbt växande kinesiska företag som vi talar med idag – de ”framtida Alibaba- och Tencent-företagen” som utgör nästa generations ledare inom molntjänster och applikationer – måste inse att de, efter att ha etablerat en dominerande ställning på hemmamarknaden, också kan ta sig ut på den globala marknaden. EdgeConneX är en viktig kanal som gör det möjligt för oss att hjälpa dem att bygga upp sina verksamheter och konkurrera på världens största arena.
KF: Ser ni en större efterfrågan från hyperscalers eller från företag?
OJ: Idag kommer efterfrågan både från hyperscalers och företag. Volymen ligger hos hyperscalers, där den fortsatta övergången till publika och hybridmoln är ett genomgående tema. Vissa branscher, särskilt tillverkningsindustrin – till exempel fordonsbranschen – och banksektorn, visar dock att det fortfarande finns en betydande efterfrågan från företag. En blandad kundbas är en viktig del av vår verksamhet. Vi är inte en colocation-leverantör i sig, men vi kan erbjuda colocation för organisationer som behöver en mindre fotavtryck till att börja med innan de kan växa och kanske bli en av de nästa mindre men ambitiösa hyperscalers därefter.
KF: Vilken inverkan har Kinas regleringsåtgärder på branschen? Och hur påverkar de kundernas överväganden?
OJ: Kina är ett land som sticker ut när det gäller reglering och är i många avseenden unikt, eftersom man inte kan bedriva verksamhet på de kinesiska onlinemarknaderna om man inte har en kinesisk licens och sina datacenter placerade innanför den nationella brandväggen. Internationella företag som vill etablera sig i Kina måste självklart följa landets lagar, och det är något vi gör med största noggrannhet. Vi vill se till att vi kan hjälpa dessa internationella företag, som kanske har mycket mindre erfarenhet än vi när det gäller att hantera dessa regler, att bli informerade om och bekväma med dem. Vi innehar direkt alla nödvändiga telekommunikationslicenser – såsom ISP och IDC – samt den mycket viktiga IRCS-licensen för molntjänster, som är avgörande för marknadslösningar.
Ett av de områden vi fokuserar på när det gäller regelverk är att säkerställa att vi tillämpar både internationella standarder och en garanterad enhetlighet i standarderna. I Kina har vi alltid strävat efter att följa fastställda och objektivt mätbara standarder, såsom Kinas klass A på den inhemska marknaden, och framför allt har vi erhållit den internationellt erkända Tier III-certifieringen från Uptime Institute för design, konstruktion, drift och underhåll av alla våra datacenter i drift. Särskilt viktigt är att vi är den första och fortfarande den enda OCP-ackrediterade (Open Compute Project) anläggningen i Kina. I takt med att datacentermarknaden växer och mognar söker kunderna i allt högre grad efter referenspunkter och trovärdiga objektiva standarder, och vi vet att den kinesiska regeringen eftersträvar detta som ett komplement till de regleringsmål som nämns ovan.
KF: Ser du ett ökat fokus på hållbarhet när det gäller utvecklingen av datacenter i Kina, och vad ligger bakom detta?
OJ: Hållbarhet är en oerhört viktig fråga över hela världen, och Kina är inget undantag. Kina inser vikten av att hantera ändliga energiresurser och har sedan många år tillbaka en politik och principer som fastställer de krav som nya datacenter måste uppfylla. På en mycket grundläggande nivå har de alltså fastställt ett maximalt PUE-värde som organisationer som driver datacenter måste ligga under för att behålla sina tillstånd och få sina projekt registrerade. Vad vi försöker göra är dock att gå längre än så; vi försöker förena de bästa internationella lösningarna med de bästa inhemska lösningarna. Det sätt på vilket vi kan samarbeta och föra datacenterbranschen, förhoppningsvis till nya standarder, genom att ta med oss några av de bästa erfarenheterna vi har haft och lägga till det som EdgeConneX har bidragit med, är ett verkligt viktigt sätt för oss att göra skillnad. Vi arbetar mycket nära centrala och lokala myndigheter för att hjälpa dem att uppnå sina mål, och vi anser att hållbarhet är en viktig konkurrensfördel för vår verksamhet. Vi erbjuder redan 100 % förnybar energi (från vindkraftskällor anslutna till elnätet) på båda våra anläggningar till alla kunder som önskar det, och det är ett viktigt erbjudande.
KF: Kina har som mål att uppnå koldioxidneutralitet före 2060. Hur minskar datacenter sitt koldioxidavtryck?
OJ: Det enda sättet vi verkligen kan förbättra vårt koldioxidavtryck på, rent konkret, är genom att se till att vi driver och bygger så effektiva datacenter som möjligt. Att uppnå mycket effektiva PUE-värden i världsklass är en riktigt viktig del av den resan, men lika viktigt är det att vi i byggfasen har progressiva riktlinjer för att minimera och hantera avfall – och att använda material som härrör från förnybara källor – vilket är en viktig faktor för oss att ta hänsyn till. Vi uppmuntrar också alla kunder som pratar med oss att titta på vårt utbud av förnybar energi. Vi utvecklar inte direkt de förnybara energikällorna, men ju mer vi kan öka efterfrågan, desto mer kan den efterfrågan omsättas i kraftproduktionsanläggningar av andra och desto mer kan vi hjälpa Kina att uppnå det viktiga målet senast 2060.
Vi befinner oss just i början av den 14:e femårsplanen, som regeringen antog förra året, 2021. Detta är den planeringsmekanism som den kinesiska regeringen har använt för att styra landets ekonomiska och samhälleliga utveckling under varje femårsperiod sedan den infördes på 1950-talet under ordförande Mao. En viktig del av den senaste planen är att det läggs stor vikt vid hållbarhet och digital infrastruktur, båda inom separata verksamhetsområden, där samverkan mellan dessa är ett viktigt sätt för oss att bidra till att Kina når sina mål för koldioxidneutralitet. Vi står bakom dessa mål och vi vet att våra kunder, och internationella kunder som kanske särskilt vill etablera sig i landet, också vill visa att de stöder dessa mål.
KF: En sista fråga – något lite mer lättsamt. EdgeConneX har en bokcirkel för anställda och letar alltid efter bra läsning. Vilka tre böcker om ledarskap skulle du rekommendera?
OJ: Ja, jag tror att det finns många viktiga böcker om ledarskap som man kan ta del av, och de går tillbaka till Machiavellis ”Fursten” och de gamla kinesiska skrifterna, som till exempel Sun Tzus ”Konsten att föra krig” – båda dessa rekommenderar jag. Men en modern bok som kompletterar dessa tre är en fantastisk bok med titeln ”The Age of Surveillance Capitalism” av Shoshana Zuboff, som handlar om hur vi som människor kommer att samarbeta allt närmare med, och kanske kämpa mot, den nya maktfronten och hur detta verkligen kommer att förändra samhället. Det är ingen lättläst bok, men jag rekommenderar den verkligen.
För mer information om alliansen mellan Chayora och EdgeConneX, klicka här.