En hub-and-eoke-struktur er en som fungerer på tvers av flere bransjer, der flybransjen er den mest åpenbare som bruker denne modellen for å mer effektivt frakte passasjerer fra ett reisemål til et annet rundt om i verden. På samme måte, når det gjelder internett og digital infrastruktur, har datasenterstrateger ofte brukt denne metoden for å distribuere datalagring og -behandling på tvers av flere geografiske steder. Ideen stammer fra noen av de tidligste nettverkstopologiene og førte til optimalisering av tidlige bedriftsutbygginger for store finansinstitusjoner, produksjonsbedrifter og mange flere organisasjoner med store databehandlingsbehov. Ett hovedhub opprettholdes (i tidligere tiår var dette ofte ved siden av hovedkontoret) for den tyngste behandlingen og analysen, med andre mindre anlegg plassert på regionale steder eller nærmere sluttbrukerne.
Etter hvert som datasentre gikk fra å være bedriftsstyrte til å bli spesialiserte operatører, førte overgangen til at flere sentrale primærmarkeder [Nord-Virginia eller Chicago i USA, FLAP-markeder (Frankfurt, London, Amsterdam, Paris) i Europa, Singapore eller Tokyo i Asia] ble sentraliserte knutepunkter for alle datasenterfunksjoner. Med fremveksten av et økende antall «metaverse»-applikasjoner som krever databehandling så nær sluttbrukeren som mulig, har og vil «edge spokes» fortsette å dukke opp i økende grad i årene som kommer.
Eksempler på knutepunkter og spoke-kabler på markedsnivå har florert i land med store befolkningsknutepunkter som ligger langt fra kystlinjer og dermed undersjøiske kabler. Disse byene krever backhaul-fiber som forbinder kystbyen med det store innlandsmarkedet, med visse prosesserings- og peering-funksjoner som skjer lokalt i havnen, noe som reduserer latens når informasjon sendes over havet. Frankrike har vokst inn i denne modellen, med Paris som et lenge vært et primært europeisk marked og Marseille som et stadig mer spennende kystknutepunkt. Åtte undersjøiske kabler kaller Marseille hjem, og ytterligere fem kommer snart på nett, hovedsakelig som forbinder byen med de stadig viktigere regionene Afrika og Midtøsten. Sør-Korea fungerer på lignende måte, med de seks kablene (og én kommende) som går inn i Busan på den sørøstlige spissen av halvøya, og krever tilkobling til den globale megabyen Seoul. Madrid er den sentralt beliggende hovedstaden i Spania, med Barcelona av økende interesse som et kystdatasenterknutepunkt med kommende koblinger til lignende destinasjoner som Marseille.
Selv om mange innholdsstrømmings-, spill- og potensielle applikasjoner for virtuell virkelighet fokuserer på eikene i utkanten, vil optimalisering i motsatt retning sannsynligvis fortsette ettersom arbeidsbelastninger som ikke krever brukernærhet vil bli flyttet til de mest kostnadseffektive stedene. Dette vil inkludere forskning og utvikling av nye teknologier som kunstig intelligens, simuleringer av fly- og bilytelse (sannsynligvis også ved bruk av kunstig intelligens), tung datamodellering og -analyse, og andre behov for databehandling i «back office». Steder som Quincy, Washington, Montreal og Quebec City i Quebec, og til og med store markeder med relativt rimelig fornybar energi, som Portland, er ideelle steder for å spare på driftskostnader og styrke miljøprofilen.
Med fortsatt fokus på optimalisering for å maksimere ytelse og energieffektivitet, kan man forvente videre utvikling av hub-and-spoke-arkitekturen for hyperskalere, bedrifter og datasenteroperatørene som betjener dem i årene som kommer, med diversifiserte krav på tvers av hovedhubber og kantlokasjoner. En rekke sekundærmarkeder vil skaleres tilsvarende, med økende racktetthet for spesialiserte behov nær brukeren og mer generelle databehandlingsbehov flyttet bort. Distribuert sky blir dermed en realitet, med enhetlig applikasjonsstøtte på alle steder. Et mangfoldig, mangesidig datasenterøkosystem venter!
Forfatter : Kevin Imboden