データセンターの未来を築く：キャップストーン教育プログラムの旅

デジタル・インフラへの依存度がますます高まる中、この分野の次世代リーダーを教育・育成することは極めて重要です。このニーズに対応するため、データセンター業界は団結し、この分野における無数の仕事の機会についての認識を高め、データセンター・ビジネスの中核的要素（場所の選択から設計、機械・電気設備、運営、人材派遣、ネットワーク、セキュリティ、予算編成など）について学生を教育することを目的としたキャップストーン・プログラムを創設した。この1年間のプログラムは、学生たちに大学の学位と組み合わせた実践的な経験を与え、卒業後のキャリアを飛躍的に向上させるのに役立つ。  

キャップストーン・プログラムは、世界的なデータセンター事業者であるEdgeConneXと、デジタル・インフラストラクチャーの関係者をグローバルに結びつけることを使命とする非営利団体Infrastructure Masonsによって開始されました。 接続, 成長そして 恩返し.インフラストラクチャー・メイソンズ（iMasons）の創立メンバーであるEdgeConneXは、このプログラムがiMasonsコミュニティを活用する理想的なプログラムであり、教育、インクルージョン、イノベーション、持続可能性に重点を置くiMasonsを象徴するものであると考えました。  

iMasonsの他の企業やメンバーと協力し、Capstoneプログラムは、歴史的に黒人の多い大学（HBCU）に焦点を当てることで、データセンター業界で十分に代表されていないコミュニティを強調し、バージニア州のハンプトン大学が初年度のプログラムを試験的に実施しました。この影響力のある組織は、インクルージョンと帰属意識の醸成が、より多様で革新的な業界を育成することを理解している。このようなプログラムは、次世代の卒業生に次世代のインフラのためのトレーニングを提供するという点で価値がある。

多様性がイノベーションを促進し、インクルージョンが多様性を進歩に変える触媒となる

このプログラムは、ハンプトン大学の電気・コンピュータ工学科教授であるデミトリス・ゲディス博士が、EdgeConneX社の最高マーケティング・製品責任者であるフィリップ・マランジェラ氏と交わした、実際のデータセンター環境で学生を訓練するためのマイクロエッジデータセンターの設置に関する会話から生まれました。このアイデアは、現在のデジタル・インフラストラクチャー・キャップストーン・プログラムへと発展しました。フィリップはその後、iMasonsのエグゼクティブ・ディレクターであるジェフ・オメルチャックにこの構想について連絡し、iMasonsの主要なミッション目標の多くに合致していることから、このプロジェクトで提携することに興味があるかどうかを確認した。ジェフはすぐに賛同してくれ、iMasonsでのプロジェクト推進を支援し、iMasonsコミュニティのすべての企業と業界リーダーの膨大なリソースを引き出してくれた。

ハンプトン大学のキャップストーン・コースは、ゲディス博士とチアン・レ博士がチームティーチングを行っている。iMasonsプロジェクトは、業界がスポンサーとなった初のキャップストーン・デザイン・プロジェクトである。この提携以前は、キャップストーン・プロジェクトはすべて自由課題で、学生がアイデアを出したものだった。

iMasonsのプロジェクトは単なるキャップストーンのアイデアではなく、実社会のビジネス体験であり、学生たちはメンターとなった業界のリーダーたちとバーチャルに顔を合わせることになる」とゲディス博士は指摘した。

このパートナーシップをきっかけに、アマゾン、IBM、ロッキード・マーチンなどのパートナーから、より多くの産業後援プロジェクトを提供するようになりました」。

従来の卒業設計プロジェクトに代わるものとして創設されたキャップストーン・プログラムは、学生がエンジニアリングと設計の知識を応用した成果を発表することを可能にします。1年間のプロジェクトを通して、学生はiMasonsメンバーの専任メンターとグループに分かれ、遅延や帯域幅の要件と携帯電話アプリの成長予測をサポートする全国規模のデジタル・インフラ・アーキテクチャ・プランを設計します。拠点が決まったら、学生は選んだ拠点のひとつにデータセンターを設計する。ハンプトン大学の後、このプログラムは、30を超えるHBCUの教育機関に広がるエンジニアリング・スーパー部門であるインクルーシブ・エンジニアリング・コンソーシアムと協力し、モルガン州立大学、UTEP、プレーリー・ビューA&M大学が加わった。

同プログラムは最近、カリフォルニア州立大学ロサンゼルス校を迎え入れた。同校は、同地域に多いヒスパニック系住民のために設計された工学プログラムを間もなく開講する予定である。現在進行中のもうひとつの地域はシカゴで、新しいデータセンターが建設される地域に焦点を当てている。同プログラムは国際的な拡大を目指しており、シンガポール、ジャカルタ、オランダ、アイルランドなどの学術機関と協力している。

プログラムの中心には、持続可能性への取り組みもある。このプログラムでは、世界で最も困難な技術的課題に取り組む学生を育てると同時に、環境スチュワードシップの重要性も教えています。デジタル・インフラ業界の未来は、次世代のために地球の健康を守りながらテクノロジーの可能性を活用する業界の能力にかかっている。

「Capstone プログラムは、単なる学習体験にとどまらず、データセンター業界の将来のリーダーを育成するための出発点でもあります。参加者は、デジタル・インフラへの理解を深めながら、業界を前進させるために必要な知識とスキルを身につけます。このような教育、包括性、持続可能性へのコミットメントが、明日のデジタルインフラを構築する柱となるのです」。- EdgeConneX最高製品・マーケティング責任者兼iMasonsメンター、フィリップ・マランジェラ氏

このプログラムは、インフラストラクチャー産業とその中での多くのキャリア機会についての認識を広めることを目的として、STEMに焦点を当てた高校に拡大された。iMasonsは、特定の社会的・経済的規模のコミュニティ、例えばタイトル1の人口が多い公立高校を対象とした。生徒たちが最適なネットワークを設計できたかどうかを評価した後、授業は2学期に入り、データセンターを建設する場所を選び、一から設計に取り組む。これには、不動産コスト、配管、機器、サーバー、電源のコスト計算も含まれる。学生たちは、構築全体のCAPEX（設備投資）とOPEX（運用コスト）の予算の立て方を指導され、2学期の終わりには、役員会でプロジェクトを発表する。

「私たちは、そのような分野で最も大きな影響を与えることができると考えています。高校については、すでにシニア・プロジェクトが実施されている学校からスタートします。モジュールはどの学校でも同じで、1学期の生徒たちは、業界のプロフェッショナルであるiMasonsのメンターと協力してチームベースのプロジェクトに取り組みます。一般向けに販売するメーカーがアプリを作ったり、利用状況の予測を集計したりすることから、レイテンシー要件、アプリケーションをサポートするデータセンターの全国ネットワークの設計まで、さまざまなトピックについて一緒に学びます。私たちの目標は、デジタル・インフラ業界に対する認識を高めることです。教育が学生を地域社会から移動させる方法に焦点を当てたプログラムもある。しかし、私たちのプログラムは、学生がいかに地元にとどまり、恩返しをし、機会を創出し、他の人々の優秀さを支援できるかに重点を置いています」。- インフラストラクチャー・メイソンの教育プログラム・マネージャー、コートニー・ポップ氏

このプログラムとキャップストーン・プログラムを経験した個人について、より詳しく、より個人的に見て、彼女の旅路を追ってみよう：2020年の創立メンバーであり、キャップストーン・プログラムの第1期生であるジャイ・ハントリーさん。 キャップストーン・プログラムの第1期生。ハントリーさんは2021年にハンプトン大学を卒業し、エンジニアとしてEdgeConneX社にフルタイムで勤務した。その後、既存のデータセンターのスペース、電力、冷却の管理、新しいデータセンターの設計、コロケーションスペースの営業支援など、業界で学んだことを活かしている。

「私は比較的新人だったので、余裕を持って研究を進めることができました。業界全体を通して多くの人たちからサポートを受けることができたのは、素晴らしい経験でした。EdgeConneXの多くのベテラン・チーム・メンバーやエンジニアからのサポート・システムによって、私は多くのものを得ることができました。この業界に入ってから、ただ学ぶだけでなく、多くの余裕を得ることができました。データセンターの内部と外部を学ぶのも一つの方法でしたが、その知識をドル建てで運用されているデータセンターに応用するのは、昔も今も同じです。私は最近、2年という節目を迎えたので、EdgeConneXの多くのベテラン社員や、この業界全体で私を支えてくれた他の人たちに特別な感謝の気持ちを持っています。 - ジャイ・ハントリー、EdgeConneXデータセンター・エンジニア

「データセンター業界に入ったとき、私は低密度の構成を多く目にしました。今、業界は高密度ギアを使用する人工知能（AI）展開へとシフトしています。このような顧客の動向に気づき、これらのソリューションを前進させるためのイニシアチブを取る自信がつきました。これまでのところ、財務やプロジェクト管理など、私の経験の域を超えたものに触れながら、この展開のさまざまな側面に関わることで、多くのことを学んできました。この分野に携わるには、今はエキサイティングで興味深い時期だ。私のチームと私が今設計していることは、EdgeConneXのフットプリント全体に複製され、データセンター業界の未来に影響を与えるでしょう。私たちは本質的に、データセンターの未来への道を切り開いているのです」。- ハントリー氏はこう続けた。

チームワークが必要であることを認識しているハントリーは、これを成功させるためには多くのスキルセットと専門知識を取り入れる必要があることを知っていた。彼女はまた、AIが深く深い影響を与えることも認識している：「AIについて考えるとき、それは興味深い技術以上のものです。テクノロジーで育ってきた若者にとっては、最初から知っていることでしょう。能力は無限です。その前途を切り開く一端を担えることにとても感謝している"

アイメイソンのキャップストーン・プログラムを検討している人たちへのジャイからの賢明なアドバイス：

• オープンマインドでいること、何を学べるかわからないこと、心を広げて新しい経験に挑戦すること。プログラムを始めたときはデータセンターについて知りませんでしたが、適切なサポート体制で空白のスペースに深く潜ってみると、別の領域に目が開かれました。
• 自分で調べる。好奇心は学びを助けるし、まず自分で学ぶことで、学んだことについて自信を持って話すことができる。
• メンターやリソースに頼ろう。私のメンターはフィリップ・マランジェラ、ジャック・エルシー、ビル・クレイマンだった。それぞれ異なる経歴を持ち、常に私に必要な手助けをしてくれた。
• あなたが知りたいこと、興味深いと思うことは何でも、特定のメンターに指導してもらうことを恐れないでください。こうした経験や接点はすべて、あなたの学びを前進させるのに役立つ。
• すべてを知らなくても構わないので、質問してほしい！

今後の展望

このプログラムの成功に基づき、iMasons Capstoneは2022-2023年度にバージニア州北部のトーマス・ジェファーソン科学技術高校で試験的に開始した。その後、このプログラムはシカゴ地域の高校に拡大される予定である。

「iMasonsのキャップストーン・プロジェクトの価値は、学生チームと業界のメンターとのつながりにあります。これらの現役のプロフェッショナルは、1年間のプロジェクトを通してボランティアで学生たちと密接に協力し、仲間意識と成功を分かち合う感覚を育んでいます。技術系企業のレイオフが定期的なニュースとして取り上げられ、技術系企業でのキャリアが2年前よりも少し不安定に思えるかもしれない今日の経済状況を考えると、業界のプロフェッショナルとのつながりは、学生が潜在的な雇用主と有意義な関係を築くのに役立ち、それは就職願書の提出をはるかに超えるものである。デジタル・インフラストラクチャー業界のプロフェッショナルなネットワークを持って大学を卒業することは、Capstoneの学生にとって、キャリアを通じて役立つことでしょう。- コートニー・ポップ、アイメイソン

さらに最近、CapstoneプログラムはDataCenter Dynamics Academyの資格と認定を含むように拡張されました。iMasons Capstoneの受講生は全員、利用可能なすべてのデータセンター・トレーニング・モジュールに無料でアクセスできるようになりました。DataCenter Dynamics認定資格には、データセンター技術者、設備管理、データセンタースペシャリスト、設計エンジニアリングが含まれます。iMasonsはまた、キャップストーンプログラムに登録した学生全員に2500ドルの奨学金を提供しています。

iMasons Capstoneでは、多様な経歴と経験レベルを持ち、恩返しをしたいと考えているメンターを常時募集しています。経験豊富なデータセンター・プロフェッショナルで、学生の指導や学習プログラムへの貢献を希望される方は、courtney@imasons.orgまでご連絡いただくか、こちらからメンター・インタレスト・フォームにご記入ください。