EdgeConneX tillkännagav nyligen sitt samarbete med Aboitiz InfraCapital (AIC), infrastrukturdelen av Aboitiz-koncernen, för att gemensamt bygga upp ett nätverk av datacenter över hela Filippinerna. Landet är en utmärkt destination för nästa våg av utbyggnad och investeringar i digital infrastruktur, vilket stöds av statliga incitament för att locka stora hyperscale-internetföretag att investera och bygga ut digital infrastruktur i landet.
Jag satte mig ner för ett samtal med Cosette Canilao, vd och koncernchef för Aboitiz InfraCapital, för att höra hennes syn på företagets intåg på marknaden för datacenter och branschens tillväxtpotential i Filippinerna:
Varför valde Aboitiz InfraCapital (AIC) att ingå samarbete med EdgeConneX, och hur kommer detta samarbete att bidra till att möta efterfrågan på digital infrastruktur i Filippinerna?
Filippinerna har en av de snabbast växande digitala ekonomierna i Asien. Vi är kända för att vara världens främsta internetanvändare, med cirka 74 miljoner filippiner som i genomsnitt tillbringar 10,5 timmar online varje dag. Trots det växande beroendet av digital teknik är landet fortfarande en underförsörjd marknad med en stigande efterfrågan på data.
Som ett företag med ett starkt engagemang för att åtgärda landets infrastrukturbrister har Aboitiz InfraCapital ingått ett samarbete med EdgeConnex för att möta den växande datatrafiken i landet, som förväntas öka exponentiellt under de närmaste åren. Företag vänder sig i allt högre grad till molntjänstleverantörer för kostnadseffektivitet och skalbarhet, vilket leder till en akut efterfrågan på datacenter. Vi tror att vi genom vårt partnerskap med EdgeConneX kan ta tillvara på möjligheterna i denna blomstrande sektor och stödja vårt mål att bidra till att stärka landets digitala ekosystem. Detta ligger för övrigt helt i linje med Aboitiz-koncernens Great Transformation-resa mot att bli Filippinernas första ”techglomerat”.
Detta är ert första steg in på marknaden för datacenter. Hur kommer Aboitiz-koncernens kompetens, särskilt inom fastighets- och försörjningssektorn, att gynna datacenterbranschen på Filippinerna?
Vi har den lokala marknadserfarenheten och de tillgångar som krävs för att genomföra våra projekt inom digital infrastruktur. Vår omfattande markbank med förstklassiga industriella fastigheter över hela landet erbjuder perfekta lägen för utveckling av datacenter. Vår expertis inom förvaltning av industriområden och allmännyttiga tjänster kommer också att gynna datacenterprojektet i uppbyggnaden av landets första hyperscale-campus. Vi kommer att utnyttja synergierna och resurserna inom hela Aboitiz-koncernen, inklusive energiförsörjning. Aboitiz Power, en av Filippinernas ledande energiproducenter och den största ägaren och operatören av förnybar energi i landet, kan leverera den pålitliga energiförsörjning som datacenter behöver.
Hur avser EdgeConneX och Aboitiz att dra nytta av varandras styrkor? Vilka synergieffekter kan samarbetet leda till?
Aboitiz-koncernen har över tio års erfarenhet av marknaden, vilket samarbetet kan dra nytta av. Aboitiz Infracapital besitter lokal expertis och stödjande infrastruktur, såsom förstklassiga industritomter i större stadskärnor som Manila och framväxande ekonomiska knutpunkter som Batangas. Vårt systerbolag, Aboitiz Power, kompletterar samarbetet genom sina omfattande krafttillgångar och sitt nätverk över hela landet.
Tillsammans med EdgeConneX:s kompetens inom byggnation och drift, samt er erfarenhet av att samarbeta med hyperscalers, är jag övertygad om att detta partnerskap har alla förutsättningar som krävs för att bana väg för utvecklingen av hyperscale-datacenter över hela Filippinerna.
Den filippinska regeringen har arbetat för att påskynda digitaliseringen i landet. Ser du att regeringen satsar kraftigt på att locka till sig investeringar i datacenter?
Den filippinska regeringen fortsätter att främja landets digitala ekonomi genom sin ”Cloud First”-politik, som lyfter fram molnbaserade lösningar som den föredragna tekniken för myndigheter och tillhandahållandet av offentliga tjänster. Den nuvarande regeringen har redan gett departementet för informations- och kommunikationsteknik i uppdrag att omvandla förvaltningen till en flexibel byråkrati som med hjälp av digital teknik kan tillgodose allmänhetens behov. Detta öppnar upp för en rad investeringsmöjligheter inom digitalisering, till exempel datacenter.
Den nyligen antagna lagen om företagsåterhämtning och skatteförmåner för företag (CREATE) erbjuder fördelar för utvecklare av datacenter, bland annat lägre skatter på importerade kapitalvaror och råvaror. Dessutom ingår datacenter i Investment Board:s strategiska investeringsprioriteringsplan (SIPP) på listan över branscher som är berättigade till skatteförmåner.
År 2021 lanserade den filippinska regeringen det nationella bredbandsprogrammet för att påskynda telekombyggnadsprojekt i syfte att förbättra landets digitala uppkoppling och även täcka de områden som saknar eller har bristfällig täckning. Flera lagförslag har också lagts fram för att främja och påskynda landets digitala omställning. Ett av dessa är lagen om bättre internet (Better Internet Act), som syftar till att garantera konsumenterna en lägsta nedladdningshastighet.
Vilka är de viktigaste branscherna som driver efterfrågan på datacenter i Filippinerna?
Det förväntas att marknaden för datacenter i Filippinerna kommer att växa exponentiellt under de kommande åren. Den främsta drivkraften bakom detta är det ökande antalet företag och organisationer som kommer att flytta sina data och sin viktiga information till molnet till följd av fortsatt distansarbete och hybridarbetsformer. Förutom molnteknik kommer även annan IT-infrastruktur för företag, såsom colocation, 5G-uppkoppling och andra internettjänster, att öka efterfrågan på fler datacenter. Tillväxten inom e-handel, streaming och spel samt kontantlösa transaktioner kommer också att driva på expansionen av denna digitala infrastruktur. Slutligen kommer landets ekosystem för datacenter att fortsätta utvecklas och diversifieras till följd av ökande trender inom smarta städer och regeringens satsning på digitalisering.
Vilka är de viktigaste utmaningarna som måste hanteras för att främja tillväxten inom datacenterbranschen på Filippinerna?
Precis som andra infrastrukturprojekt kräver datacenter stora investeringar. För att uppmuntra den privata sektorn att samarbeta med regeringen i arbetet med att omvandla Filippinerna till en digital nation är det avgörande att skapa en stark politisk ram för digitalisering med samordnade och konsekventa riktlinjer när det gäller att underlätta företagandet och införa incitament.
Att förbättra tillgången till internet är också avgörande för att främja tillväxten inom Filippinernas datacentersektor. För närvarande ligger landets medianhastighet på internet, 60 Mbps, fortfarande under den i andra länder i Sydostasien.
Slutligen, i takt med att Filippinerna blir en attraktiv plats för datacenter, måste vi också satsa på att förbättra våra medarbetares befintliga digitala kompetens och kunskaper för att kunna möta kraven från den snabbt föränderliga digitala sektorn.
EdgeConnex har en bokcirkel för sina anställda och är alltid på jakt efter bra läsning. Vilka tre böcker om ledarskap skulle du rekommendera?
För den som vill förfina sitt kritiska tänkande rekommenderar jag Adam Grants *Think Again*, som handlar om värdet av att ge människor en chans och hur man kan omfamna osäkerhet för att nå framgång och lycka. Jag rekommenderar också varmt *Deep Purpose: The Heart and Soul of High Performance Companies* av Dr Ranjay Gulatu samt *Principles for Dealing with The Changing World Order* av Ray Dalio.