Publicado originalmente en LinkedIn por Kelvin Fong, Director General de EdgeConneX para Asia-Pacífico.
Asia va camino de convertirse en la mayor región del mundo en centros de datos durante la próxima década, con un crecimiento superior al del resto del mundo en medio de la rápida digitalización de sus economías. Se espera que la economía digital del Sudeste Asiático alcance un valor de 360.000 millones de dólares en 2025, y dependerá de los centros de datos ubicados en la región para hacer frente a este crecimiento.
Con un flujo constante de nuevos desarrollos a hiperescala en toda Asia, el gran consumo de energía es motivo de preocupación, aunque el rápido crecimiento del tráfico de datos no tiene por qué traducirse necesariamente en un aumento de la utilización de energía.
De hecho, las eficiencias introducidas en servidores, fuentes de alimentación, refrigeración y redes han logrado compensar las mayores tasas de procesamiento, almacenamiento y tráfico. Entre 2010 y 2018, la capacidad de los centros de datos aumentó un 600%, el tráfico de Internet creció en órdenes de magnitud y la capacidad de almacenamiento se multiplicó por 25. Pero el uso de energía de los centros de datos solo creció un 6% en el mismo período, lo que apunta al valor de garantizar que más centros de datos se embarquen en un camino sostenible.
Los clientes de hiperescala exigen ahora que los operadores de centros de datos cumplan las normas de sostenibilidad. Por ejemplo, vemos que los clientes piden certificaciones y ejemplos de las medidas de sostenibilidad que EdgeConneX aplica en las distintas ubicaciones en las que operamos. Los centros de datos eficientes no sólo son necesarios en sí mismos, sino que también permiten a otras industrias cumplir los criterios de sostenibilidad que respaldan sus propios objetivos ESG.
Del mismo modo, los gobiernos también están tomando medidas proactivas para garantizar que el impacto medioambiental de los centros de datos sea limitado. En marzo de este año, Singapur levantó su moratoria de dos años sobre el desarrollo de centros de datos en el país, entendiendo que la sostenibilidad es una consideración clave a la hora de solicitar permiso gubernamental para construir centros de datos. Los centros de datos consumen alrededor del 7% de la electricidad total de Singapur y, dado que el país se está convirtiendo en uno de los principales centros de datos, no sólo a nivel regional sino también mundial, las instalaciones de los centros de datos deben ser más sostenibles.
EdgeConneX ha convertido en una prioridad absoluta centrarse en tomar medidas concretas para mejorar la huella de nuestros centros de datos y desplegar soluciones universales y específicas del mercado más creativas en nuestras instalaciones. Algunos ejemplos son:
- Créditos de energía renovable (REC): A partir de 2019, adquirimos REC de Green-e para nuestras instalaciones, y hoy somos neutros en carbono en toda Norteamérica y hemos iniciado contratos de suministro libres de carbono para un número creciente de nuestras ubicaciones.
- Soluciones creativas en zonas con limitaciones energéticas: Para ayudar a minimizar nuestro impacto en las comunidades que ya tienen dificultades para generar energía, hemos trabajado con municipios y organismos reguladores locales, así como con empresas energéticas líderes, para diseñar y desarrollar soluciones personalizadas y ecológicas de generación de electricidad que no requieran suministro de la red local.
- En uno de nuestros principales campus de centros de datos, hemos instalado sistemas avanzados de filtración que permiten a EdgeConneX reducir nuestro consumo de agua en un 25% y, al mismo tiempo, eliminar la necesidad de tratamientos químicos o biocidas, lo que nos permite reducir cualquier impacto en el suministro local de agua.
No cabe duda de que el sector puede y debe hacer más, aunque uno de los retos reside en la falta de una definición universal de lo que debe ser la sostenibilidad en los centros de datos.
En EdgeConneX, utilizamos los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS) como referencia. Una de las ventajas de hacerlo así es que crea una base común para la elaboración de informes, lo que permite a EdgeConneX auditar e informar sobre nuestras métricas y objetivos de sostenibilidad que también pueden consultar fácilmente nuestros clientes y socios.
También estamos orgullosos de ser miembro fundador del Acuerdo Climático de los Masones de la Infraestructura (iMasons), lanzado a principios de este año, por el que proveedores de centros de datos, hiperescaladores y otros proveedores de servicios se han comprometido a reducir la huella de carbono de las infraestructuras digitales.
Hay muchas formas de conseguir que los centros de datos sean más ecológicos y eficientes, ya sea planificando o diseñando nuevas instalaciones u optimizando los centros de datos heredados. Dada la contribución de los sistemas de refrigeración a las emisiones de carbono, la búsqueda de métodos de refrigeración nuevos y más eficientes ha sido un área de interés común. El uso de soluciones basadas en IA también puede mejorar la eficiencia operativa al introducir un seguimiento, control y planificación mucho más precisos del consumo de energía, lo que repercute positivamente en el rendimiento y las emisiones de las TI.
No cabe duda de que se necesita un enfoque abierto y colaborativo para compartir las mejores prácticas con el fin de dirigir el sector hacia un camino más sostenible. En Asia, donde la rápida transformación digital está dando paso a una nueva era de crecimiento de los centros de datos y a un imperativo de sostenibilidad, estamos dispuestos a trabajar con colegas y socios para hacer realidad la visión de unos centros de datos más ecológicos en esta región y en todo el mundo.
